Por: Carla Yolanda
Una parte de los alimentos que adquirimos puede convertirse en desperdicio cuando no contamos con un adecuado almacenamiento, manejo y conservación. Y no solo se trata de sacarlos de las bolsas y meterlos al refri o envolverlos en plástico para que duren más, sino de tomar decisiones conscientes para evitar generar desperdicios, cuidar nuestro entorno y nuestro bolsillo.
Antes de hablar de temperaturas y técnicas, hay algunos puntos clave que debemos comprender:
Factores que favorecen la descomposición de los alimentos:
Agua: Cuanta más agua contiene un alimento, más rápido se descompone.
Temperatura: Mantener los alimentos entre 5° y 60°C favorece la proliferación de microorganismos malos.
*Las temperaturas en La Paz: en los meses más calientes (octubre a marzo) oscila entre 15° a 18°C durante el día y entre 3° y 6°C por las noches. En los meses más fríos (junio a agosto) oscila entre 13° a 15°C durante el día y entre 0° y -4°C por las noches.
No olvides que los ambientes destinados a cocinar suelen ser un poquito más calientes, en horas específicas, debido a el calor producido por cocinas, fogones y hornos.
Tiempo: El tiempo que un alimento permanece en determinadas condiciones influye directamente en su vida útil.
Entender el alimento
No todo va al refrigerador. Primero, conozcamos los tipos de alimentos:
Alimentos perecederos
Tienen menor tiempo de vida y se descomponen más rápido. Generalmente contienen más humedad, por lo que necesitan frío. Ejemplos:
- Frutas y verduras: tomates, pimientos, frutillas, pepinos, paltas, zanahorias, nabos, plátanos, hierbas aromáticas, etc.
- Carnes y lácteos
- Alimentos cocidos: salsas, sopas, guisos, repostería, guarniciones, etc.
Alimentos no perecederos
Tienen una vida útil más larga y no requieren refrigeración. Suelen ser secos o envasados. Ejemplos:
- Granos y cereales: quinoa, avenal, arroz, harinas, trigo, cebada, etc.
- Legumbres: lentejas, frijol, garbanzo, etc.
- Frutos secos: almendras, nueces, maní, pasas, etc.
- Aceites, azúcar, sal, café
Espacios de almacenamiento
Además del refrigerador, es importante contar con un espacio destinado a alimentos que no necesitan frío. Este debe ser:
- Oscuro
- Seco
- Fresco
- Sin cambios bruscos de temperatura
- Si puedes tener un estante y mesas, ayudaría muchísimo
*Aprópiate de tu despensa y conviértela en tu espacio seguro y sagrado alimentario.
Temperaturas clave
Entender esto te ayudará a mejorar la forma de organizarlos, gestionarlos y alargar su vida útil:
- Zona de peligro: 5°C a 60°C
- Refrigeración ideal: 0°C a 4°C
- Congelación: -18°C o menos
- Temperatura ambiente segura: 15°C a 20°C (especialmente para alimentos secos y algunos frescos)
¿Qué va en frío y qué no?
Ahora podemos hablar de las temperaturas:
SÍ NECESITAN REFRIGERACIÓN:
- Hojas verdes (lechuga, espinaca, kale, acelga)
- Verduras como brócoli, coliflor, vainitas, zanahoria
- Frutas preparadas (peladas, picadas, porcionadas)
- Frutas enteras lavadas: Frutilla, uva, manzana, arándano, chirimoya o chiltos
- Comida cocida (previamente enfriada)
- Legumbres cocidas (previamente enfriadas)
- Leches (incluidas vegetales)
- Quesos
- Tofu y hongos
- Carnes
Zonas dentro del refrigerador
- Zona superior (3–4°C): alimentos cocidos (enfriados previamente), sobras, lácteos
- Zona media (2–3°C): postres, tofu, fruta picada
- Zona inferior (0–2°C): hongos, carnes (incluyendo las vegetales)
- Cajones (4–8°C): frutas y verduras
- Puerta (5–8°C): bebidas, salsas, conservas
Vida útil en refrigeración:
- Verduras y hojas: 3 a 5 días
- Comida cocida: 3 a 4 días
- Legumbres cocidas: 4 a 5 días
- Leches: 3 a 4 días
NO NECESITAN REFRIGERACIÓN
- Tomate
- Morrón
- Papa
- Cebolla
- Ajo
- Plátano
- Papaya
- Mango
- Palta
- Cítricos
Almacenamiento seco
- Cereales
- Legumbres
- Harinas
- Frutos secos
- Semillas
- Azúcar y condimentos
Vida útil: de 6 meses a 2 años (según el alimento)
*¿Te das cuenta que los alimentos secos tienen mayor vida útil? Animémonos a llenar nuestras despensas con alimentos secos con alto valor nutricional como: quinoa, amaranto, cañahua, legumbres, maní, tuntas, yacas y más.
Tips importantes
ELIGE BUENOS MATERIALES:
- Frascos de vidrio: reutilizables y fáciles de organizar, no absorbe olores y se pueden etiquetar
- Bolsas de tela: reducen uso de plástico, el algodón conserva bastante bien los alimentos
- Cerámica: hora de desempolvar esos utensilios que no los utilizamos con regularidad
- Envoltorios de cera de abeja o vegetal: ayuda a disminuir el uso de plástico film y tienen mayor tiempo de vida. Al final te dejaremos el dato de un emprendimiento nacional que elabora estos envoltorios y son hermosos
CONGELA DE FORMA CONSCIENTE:
Lavar, picar, porcionar y etiquetar te ayudará a ahorrar tiempo y evitar desperdicio. Ponte musiquita y destina un día a la semana a organizar tus alimentos de esta manera.
- Verduras: 8 a 12 meses
- Comida cocida: 2 a 3 meses
CONSERVACIÓN DE HOJAS:
Puedes envolverlas en papel húmedo sin lavarlas previamente y refrigerarlas o colocar los tallos en agua en un lugar fresco.
¿Y si no tenemos refrigerador?
No es indispensable tener uno. Existen técnicas muy efectivas:
Deshidratación:
Aprovecha el sol altiplánico o fuerte en otras regiones para conservar frutas, vegetales, hojas, hongos o carnes.
Fermentación:
Chucrut, kimchi o encurtidos aumentan la vida útil y el valor nutricional.
Encurtidos:
Hervir vegetales con sal, azúcar, vinagre; luego dejarlos enfriar y envasarlos ayudan a conservar alimentos sin frío.
Almacenamiento natural:
Guardar papas o zanahorias en la tierra o en lugares frescos y oscuros mantiene su frescura. Muchas personas en el campo aprovechan las temperaturas heladas para conservar sus alimentos de manera natural.
Almacenar y conservar mejor es también consumir mejor.
Pequeñas decisiones en casa pueden reducir significativamente el desperdicio y mejorar nuestra relación con los alimentos.
¿Cuáles de estas recomendaciones ya aplicas en casa para tener un almacenamiento y conservación más consciente? ¿Te animas esta semana a reorganizar tu refri y despensa usando esta información y tips?
Fuentes y contactos de utilidad
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Artículo: “Métodos de conservación de alimentos Terra Food Techs”: https://www.terrafoodtech.com/metodos-de-conservacion-de-alimentos/
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Artículo: “Consejos para almacenar alimentos por más tiempo Instituto de nutrición y tecnología de los alimentos.” Universidad INTA Chile https://inta.uchile.cl/noticias/201446/consejos-para-almacenar-alimentos-por-mas-tiempo
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Envoltorios de tela con cera de abeja Ig: cascaritas.bo
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